Le mot zen signifie méditation silencieuse (zen en japonais, ch’an en chinois et dhyana en sanscrit). Il définit une des principales écoles du Bouddhisme Mahayana du Japon (école zen Soto) qui privilégie la pratique de la méditation assise remontant à l’expérience du Bouddha Shakyamuni. Cette expérience s’est depuis transmise de façon ininterrompue, de maître à disciple, formant ainsi la lignée du zen.

Le Zen n’est ni un raisonnement, ni une théorie. Ce n’est pas une connaissance à saisir par le mental mais une pratique, une expérience à la fois objective et subjective. C’est en ce sens qu’il correspond aux aspirations de l’être humain, l’invitant à dépasser les limitations de la pensée rationnelle et dualiste. Le Zen consiste essentiellement dans la pratique de Zazen. Réaliser cela et le mettre en œuvre dans son existence personnelle est en fait une véritable révélation intérieure. C’est retrouver ses racines et pénétrer la réalité de sa vie. A travers cette pratique les valeurs qui donnent un sens à la vie humaine se retrouve fondées par l’expérience du corps et de l’esprit.